Over Zero-Kap

Zero-Kap is opgericht in 1989. Het startkapitaal werd ingebracht door Frans Spierings. Met een fors deel van zijn vermogen startte hij Zero-Kap fonds en was daarmee een voorloper in het veld van de microkredietverlening.

Zero-Kap verleent microkrediet aan mensen in ontwikkelingslanden die in structurele armoede verkeren, maar ideeën en plannen hebben om de spiraal van armoede te doorbreken die hen gevangen houdt. Zero-Kap biedt hen de toegang tot financiële middelen waar ze normaal (nog) geen toegang toe hebben. Er werd oorspronkelijk geen rente gevraagd. De naam Zero-Kap is hiervan afgeleid.

Het kapitaal wordt in stand gehouden doordat de leningen moeten worden terugbetaald. Daarnaast zorgen donaties van particulieren, bedrijven en fondsen voor het opvangen van kosten en verliezen wegens niet terugbetaling en zo mogelijk het uitbreiden van de in te zetten financiële middelen.

Het krediet van Zero-Kap bestaat uit het beschikbaar stellen van de tijdelijke financiële middelen èn het schenken van vertrouwen. Zero-Kap doet een beroep op zowel de kwaliteiten en ambities als op de betrouwbaarheid en geloofwaardigheid van de kredietvragers.

Zero-Kap richt zich bij het verstrekken van krediet op groepen relatief achtergestelden, die zijn georganiseerd in verenigingen, coöperaties en andere verbanden waar besluitvorming zo veel mogelijk gezamenlijk plaatsvindt.

De kredietvragers zijn zich er van bewust dat ze met het krediet hun plannen kunnen verwezenlijken maar dat ze het geld moeten terugbetalen. Lokale vertegenwoordigers of organisaties helpen hen namens Zero-Kap op structurele basis bij het beheren en terugbetalen van het geld en het uitvoeren van hun plannen. Zero-Kap voert via hen ook controle uit op de resultaten en de terugbetalingen.

Zero-Kap verbindt de mensen in ontwikkelingslanden met mensen, bedrijven en organisaties in rijke landen, die bereid en in staat zijn om hun ambities (financieel) te ondersteunen.

Zero-Kap maakt gebruik van de creativiteit en inzet van een eigen projectcommissie, adviseurs en medewerkers om hun persoonlijke ambitie, binnen de doelstellingen van de stichting, vorm te geven.

Zero-Kap richt zich op projecten die in het algemeen te klein zijn voor de traditionele NGO's. Dat is een risicovollere "markt", want klein zijn betekent ook dat projecten afhankelijk zijn van weinig mensen. Het zijn vaak projecten die nog maar net gestart zijn met bestuurders met weinig ervaring. Maar zelfs in de enkele gevallen dat een lening niet werd terugbetaald was de impact blijvend en werd daadwerkelijk bijgedragen aan de lokale ontwikkeling.

Een typisch krediet van Zero-Kap ligt ergens tussen de € 10.000 en € 45.000. Het gaat Zero-Kap niet zozeer om de grootte van het project, maar om de kleinschaligheid, het directe effect op werkgelegenheid en leefomstandigheden en het directe contact tussen donoren en ontvangers.

De leningnemers kunnen kiezen uit een Euro lening zonder rente en een lening in lokale valuta met een relatief lage rente, waarmee Zero-Kap vooral het valutarisico afdekt.